El número resulta alarmante ya que redobla la cifra del lunes y llega en un momento en el que parecía que la curva comenzaba a aplanarse.
Un total de 823 personas murieron con coronavirus en hospitales del Reino Unido en las últimas 24 horas, casi el doble de las cifras registradas un día antes y cuando parecía que la curva de contagios comenzaba a aplanarse.
Mientras tanto, el ministro de Salud británico, Matt Hancock, anunció que esta semana comenzarán los ensayos clínicos en personas de una vacuna contra el virus que han desarrollado los científicos de la Universidad de Oxford.
Ayer, el Ministerio de Salud había registrado 449 fallecimientos, el aumento diario más bajo de las últimas dos semanas. Sin embargo, la cifra de hoy volvió a encender las alarmas.
El total de muertes acumuladas desde el inicio de la pandemia ascendió a 17.337, mientras que la cantidad de positivos saltó a 129.044, según las cifras oficiales.
Este balance incluye solo las muertes ocurridas en hospitales del Reino Unido con diagnóstico confirmado de coronavirus. En cambio, deja afuera a los fallecidos en hogares y geriátricos, y los decesos sospechosos que no llegaron a tener un diagnóstico confirmado.
En ese sentido, hoy la Oficina Nacional de Estadísticas del Reino Unido detalló que 1.043 personas más murieron con coronavirus en geriátricos de Inglaterra y Gales en las cuatro semanas previas al 10 de abril, y que 466 fallecieron en sus domicilios en ese mismo periodo.
Mientras tanto, autoridades del sistema de salud pública británico (NHS) advirtieron que la implementación del uso obligatorio de barbijos podría dejar al personal de atención médica sin protección personal (EPP por sus siglas en inglés) debido a la escasez que vienen denunciado.
Se esperaba que hoy el gobierno definiera formalmente si los británicos pueden usar las mascarillas faciales o tapabocas.
Sin embargo, en la conferencia de prensa diaria, el ministro de Salud dijo que seguirán los consejos de los científicos, lo que demuestra que los asesores médicos del gobierno británico no pusieron de acuerdo sobre la efectividad y necesidad de las mascarillas.
El subdirector médico de Inglaterra, Jonathan Van-Tham, que compartió la conferencia con Hancock, rechazó la obligatoriedad del uso de mascarillas y argumentó que si todos las usan, pondrían en peligro los suministros de EPP para los trabajadores de salud y asistencia social.
El departamento de Salud Pública de Inglaterra recomienda mascarillas para el NHS y entornos de atención social, pero no aconseja a las personas sanas que las usen afuera.
La mayoría de los países que originalmente estaban en contra del uso de este tipo de protección ahora han cambiado de postura. Por ejemplo, Estados Unidos, Alemania, Italia y España recomiendan su uso.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, fue el primero en solicitar a todos los londinenses que usen tapabocas, aunque no necesariamente barbijos quirúrgicos, en el transporte público.
Sin embargo, Chris Hopson, un director ejecutivo del NHS, advirtió que debería haber «pruebas claras» para justificar su uso -misma posición que sostiene la Organización Mundial de la Salud (OMS)- y reiteró que la prioridad es garantizar el suministro a los trabajadores de la salud.
Hasta el momento el NHS registró 49 fallecimientos entre el personal de salud, desde cirujanos hasta enfermeros, pero según los medios la cifra podría ser mucho mayor.
Según los familiares de los fallecidos, los profesionales de la salud no reciben equipos de protección adecuados para tratar los casos de coronavirus.
Además, el gobierno está siendo cuestionado desde distintos ámbitos por no haberse unido a los esquemas de adquisiciones de la Unión Europea (UE) para comprar equipamiento médico, como mascarillas, guantes y respiradores, lo que puede implicar una investigación o un requerimiento desde el Parlamento.
En ese sentido, Hancock dijo esta tarde que permanecer fuera del esquema de la UE fue una decisión política.
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